La corriente eléctrica puede ser cd o ca. Con cd denotamos la corriente directa, que implica un flujo de carga que fluye siempre en una sola dirección. Una batería produce corriente directa en un circuito porque sus bornes tienen siempre el mismo signo de carga. Los electrones se mueven siempre en el circuito en la misma dirección: del borne negativo que los repele al borne positivo que los atrae. Aún si la corriente se mueve en pulsaciones irregulares, en tanto lo haga en una sola dirección es cd.
La corriente directa (o continua) (CD):
Implica un flujo de electrones (carga negativa) por un conductor (alambre de cobre generalmente), que va siempre en la misma dirección. Una batería produce corriente directa en un circuito porque sus terminales siempre tienen el mismo signo de carga. Los electrones siempre se mueven por el circuito con la misma dirección: de la terminal negativa que los repele a la terminal positiva que los atrae. En tanto la corriente vaya en una sola dirección, aun si se mueve en pulsos erráticos, es cd. Que en nuestro ejemplo va del terminal negativo al terminal positivo de la batería, pasando por el foco / bombillo.
Para ser consecuentes con nuestro gráfico y con la convención existente se toma a la corriente como positiva y ésta circula desde el terminal positivo al terminal negativo. Lo que sucede es que un electrón al avanzar por el conductor va dejando un espacio [hueco] positivo que a su vez es ocupado por otro electrón que deja otro espacio [hueco] y así sucesivamente, generando una serie de electrones que viajan en sentido opuesto al viaje de los electrones y que se puede entender como el sentido de la corriente positiva que todos conocemos.
La corriente eléctrica directa se mide en (A) Amperios y para circuitos electrónicos se mide en mA (miliAmperios) o (uA) microAmperios
